雑誌記事掲載情報

文●諸井まみ（TEAM H!）　写真●キッチンミノル

松木さんは、「ビオファームまつき」を営む有機農家。有名フレンチレストランの総給仕長から転職して8年、富士山麓でおいしい野菜をつくり続けている。

そんな松木さんの本日の作業は田んぼの暗きょづくり。暗きょとは田んぼや畑の中につくる排水溝で、余分な水を集めて流し、水はけを良くするためのもの。水はけが良くないと作物の育ちが悪いため、昔から農閑期に行われていた大切な作業なのだそうだ。

「まず端から溝を掘って、その中に穴の空いたコルゲート管を埋め込みます」

ここで登場するのが、マイクロショベルPC01。小さなボディの黄色いショベルカーだ。

「小さいけれど、性能はピカイチ。ちゃんと人も乗れるし、操作も簡単。360度動くから使い勝手がいいんですよ」

軽トラックに乗せて運べるので、せまい畦道でも問題ない。だからどこへでも連れていけるのだと笑顔の松木さん。田んぼに入れたマイクロショベルに颯爽とまたがると、少しずつ傾斜をつけながら、サクッ、サクッと軽快に溝を掘っていった。

「そのままだと管の穴が泥で詰まってしまうので、直接土に触れないよう、周りにワラと布を巻きます」

管を入れたら、あとは土を埋め戻し、平にならす作業。クワを使っていた昔はかなりの重労働だったようだが、これもマイクロショベルを使えばあっという間なのだ。

「もともとはごぼうを掘るために手に入れたんですが、今ではじゃがいも、さつまいも、山いもなんかの収穫にも重宝してますね」

そのほか、野菜保存のための穴掘りなど、さまざまな場面で大活躍。今や農作業に欠かせない、心強い相棒となっているそうだ。

■掘りにくい壁際の穴堀も簡単!

マイクロショベルPC01は、アームとブームの部分が90°に回転する。そのため、通常では掘れない壁際の部分も、快適に掘ることが可能だ。進行方向にボディが向けられるので、操作性も高い。「これが便利なんだよ」とご満悦の松木さんだ。